Der Arzt und Sozialpolitiker Karl Kollwitz

Mit seinem uner­schütter­lichen Glauben an ihren gemein­samen Bund und die zeit­lose Be­deutung ihres Werkes half Karl, der unter Stimmungs­schwankungen und Selbst­zweifeln leidenden Künst­lerin so manche Schaffens­krise zu über­winden. Käthe schätzte seine Stand­festig­keit und politische Klar­heit. Während ihr Welt­bild ver­schiedene Ein­flüsse in sich auf­nahm und Änderungen unter­lag, blieb Karl sein Leben lang Prag­matiker, Sozial­demokrat und unbe­irrter Pazi­fist.

Sein Ein­fluss auf den Charakter des Kollwitzschen Werkes ist eben­falls nicht zu unter­schätzen. Dass sie eben nicht zur rühr­seligen „Elends­schilderin“ wurde, als die man sie gern ab­quali­fiziert, ver­dankt sie auch den Ein­blicken in die Arzt­praxis ihres Mannes und den Lebens­ver­hält­nissen seiner Patienten. Diese Arzt­praxis sicherte zudem über lange Jahre hin­weg das finan­zielle Funda­ment für die Familie.

Und den­noch war Karl Kollwitz sehr viel mehr als nur der Mann an Käthes Seite. Denn der bis zur Er­schöpfung arbeitende Arzt und enga­gierte Sozial­politiker war schon zu Leb­zeiten eine Berliner Legende, den eine Zeitung sogar „Christus vom Sene­felder Platz“ taufte.

Arzt­sein und politisches Handeln zu verbinden, galt damals als Tabu­bruch, war hin­gegen für Karl Kollwitz eine Not­wendig­keit. Als Mit­gründer des „Sozial­demo­kratischen Ärzte­vereins“ und Ver­fasser zahl­reicher Auf­sätze kämpfte er dafür, das Arzt-Patienten-Ver­hält­nis ganz­heitlich und nicht aus­schließ­lich unter ökono­mischen Aspekten zu be­trachten. Die von ihm ange­stoßenen Debatten muten er­staun­lich aktuell an und werden bis heute ge­führt.

Sonya und Yury Winterberg würdigen an­hand viel­fach un­publi­zierter Dokumente Leben und Wirken einer ein­drucks­vollen und zu Unrecht fast ver­gessenen Persön­lich­keit.